Acizii nucleici

Joaca un rol esential in “transmiterea vietii”, furnizand instructiuni ereditare codificate care permit dezvoltarea organismului. Asigura, in mare parte, aplicarea acestor instructiuni. Sunt doua tipuri de acizi nucleici: acidul dezoxiribonucleic (ADN) si acidul ribonucleic (ARN). ADN detine instructiunile codificate, iar ARN traduce-transfera si aplica aceste instructiuni. ADN-ul este componenta principala a cromozomilor care se gasesc in nucleul celulei si care intra in structura acizilor nucleici. ADN si ARN au structura similara si se prezinta sub forma de lanturi sub aspect de molecule lungi. Deosebirea consta in aceea ca ADN este constituit din doua lanturi intercalate, in timp ce ARN comporta un singur lant. ADN are o structura de scara nerectilinie, prezentandu-se ca o spirala (elice), ceea ce ii confera stabilitate. Acest aspect i-a dat numele de dubla elice. ADN intercalat este constituit dintr-un zahar si o grupa fosfat. Lanturile acizilor nucleici sunt legate intre ele prin substante chimice numite baze, care sunt in numar egal cu denumirile: adenina, guanina, timina si citozina (A, G, T, C). Fiecare formeaza o jumatate de bara de scara de ADN. In parte, aceste 4 baze se pot prezenta in lant in orice ordine (G, T, C, G, T, T, T, A, G, T, C, C, de exemplu). Lanturile si secventa bazelor poate avea mai multe milioane de baze individuale, corespunzand unui cod care determina activitatile celulei. Cu toate ca doua baze care formeaza fiecare bara a scarii sunt dispuse dupa o anumita regula precisa (A este totdeauna cuplat cu T, iar G cu C), secventa bazelor dintr-un lant defineste precis secventa altui lant. ARN seamana cu unul din cele doua lanturi ale ADN-ului, insa timina baza nucleotidica a ADN este inlocuita cu o alta baza, uracil. ARN prezinta de asemenea o deosebire chimica a lantului, si anume sucrofosfatul. ADN controleaza activitatea unei celule, asigurand sinteza unei enzime si a altor proteine celulare. Productia proteinelor este hotarata de diferite gene (portiuni de ADN) care joaca rolul de matrice, permitand sinteza unui lant de ARN. Acest ARN mesager paraseste nucleul celulelor pentru a trece in citoplasma celulara unde se decodifica pentru a asigura sinteza proteinelor. Cand celula se divide, copii identice din ADN-ul sau trebuie sa fie transmise la fiecare dintre cele doua celule fiice, ceea ce este posibil gratie structurii ADN. La una din extremitatile celulei cele doua lanturi se separa de o maniera glisanta. Alte lanturi se pot astfel forma alaturi de lantul de origine, gratie fixarii unor nucleotide libere ce se gasesc in celule. Cand celula se divide, ea transmite copia exacta a ADN-ului sau celulelor fiice. Toate celulele unui individ poarta aceeasi copie de ADN ca acela care era in ovulul fecundat. Mesajul este trimis din generatie in generatie prin ADN.